Robert Frank a l’oeil dit Jack Kerouac dans l’introduction pour ce livre phare de la photographie contemporaine qu’est «The Americans». Publié pour la première fois il y a 50 ans, en 1958 en France par Robert Delpire, Steidl vient de le re publier pour accompagner l’expo qui se promène un peu partout en ce moment.
J’ai reçu le livre cette semaine, et même s’il ne contient que deux images où apparaît une moto, celle illustrée ci-contre a une belle histoire.
Robert Frank terminait son périple de plusieurs mois quand il prit cette image à Indianapolis de ce couple sur une Harley Davidson FL de 1951. Le couple ne vit pas cet homme qui prit une de ses 28,000 photos à ce moment-là, pas plus que le photographe ne s’intéressa à eux plus que l’instant requis pour voir et appuyer sur le déclencheur.
Mais il y a 3 mois, le Indianapolis Star, un quotidien local, reproduisait l’image dans son édition du dimanche pour souligner la venue de l’expo de Robert Frank dans leur ville. Telester Smiley, la passagère fut reconnue par des amies, et maintenant son histoire fait le tour du monde. Elle et son mari Matthew participaient à un rallye de leur club de moto quand le photographe les immortalisa, le regard tourné vers un objet ou événement hors cadre. Telester n’était pas une motarde aguerrie et n’accompagnait son mari qu’a l’occasion, mais Matthew Smiley ne ratait pas une sortie, et plusieurs photographies encore en possession de Telester, montre Mack, comme il était affectueusement surnommé, sur sa HD qu’il chérissait. Mack Smiley est décédé en 1996 à l’âge de 69 ans.
La FL était la plus grosse Harley à l’époque et équipait bon nombre de corps de police avec des versions légèrement modifiées et adaptées.
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