Catégorie : MotoGP

On prends les même et on recommence !
La seconde journée d’essais officiels de Moto GP qui se déroulent sur le circuit Lasail au Qatar n’a pas réservé de grandes surprises dans les rangs des leaders.
Avec un  tour en 1’56’’296, Colin Edwards devance de 0’00,241 son coéquipier Yamaha l’italien Valentino Rossi 1’56,537. La « Tornade » en profite au passage pour améliorer le record du tour qu’il avait déjà pulvérisé hier.

C’est en troisième position que les choses bougent avec l’arrivée de Pedrosa sur sa Honda (1’56’’712) qui revient de loin avec son dixième temps d’hier. Il est suivi par Carlos Checa (1’56,874) son coéquipier du team espagnol. Il semble que le travail sur les gommes ait été fructueux.

Le premier pilote Ducati reste Casey Stoner avec le 5ème temps mais l‘Australien est en dessous de son excellent chrono d’hier (1’57’’040 contre 1’56’’964) Hopkins, sixième le suit de près avec sa Suzuki qu’il a fait tourner en 1’57’’065. Le japonais Shinya Nakano sur Honda pointe en septième position en 1’57’’274 contre ses 1’57’’850 d’hier qui le reléguèrent au 13ème rang.

Côté Français, Olivier Jacque comme nous le supposions dans une précédente note a préféré ne pas rouler après sa lourde chute de la veille mais Randy De Puniet sur Kawasaki a réussi le 8ème temps (1’57’’288) battant au passage le record établit l’an dernier par Rossi.

Que dire de Nicky Hayden le champion en titre ? toujours aux prises avec des choix de gommes il reste bien en deçà de ce que l’on pourrait attendre de lui. En signant son meilleur tour en 1’57’’629, il se trouve en 11ème position, bien loin de la barre psychologique des 1’57’’ que quatre pilotes ont déjà franchie.
Des temps, qui laissent augurer d’un Championnat extrêmement rapide et disputé, un Championnat qui verra bien des chronos passer en zone rouge. C’est là que se trouve la vraie surprise de cette avant-saison.

Essais IRTA du Qatar jour 2 :
1.Colin Edwards (USA/Yamaha) 1’56,296
2.Valentino Rossi (Ita/Yamaha) 1’56,537
3.Dani Pedrosa (Spa/Honda) 1’56,712
4.Carlos Checa (Spa/Honda) 1’56,874
5.Casey Stoner (Aus/Ducati) 1’57,040
6.John Hopkins (USA/Suzuki) 1’57,065
7.Shinya Nakano (Jap/Honda) 1’57,274
8.Randy De Puniet (Fra/Kawasaki) 1’57,288
9.Kenny Roberts Jr (USA/KR Honda) 1’57,504
10.Marco Melandri (Ita/Honda) 1’57,591
11.Nicky Hayden (USA/Honda) 1’57,629
12.Loris Capirossi (Ita/Ducati) 1’57,698
13.Chris Vermeulen (Aus/Suzuki) 1’57,770
14.Alex Hoffman (Ger/Ducati) 1’57,999
15.Alex Barros (Bra/Ducati) 1’58,513
16.Makoto Tamada (Jap/Yamaha) 1’58,610
17.Toni Elias (Spa/Honda) 1’58,990
18.Sylvain Guintoli (Fran/Yamaha) 1’59,617
19.Shinichi Ito (Jap/Ducati tyre test rider) 1’59,620
20.Andrew Pitt (Aus/Ilmor) 2’02,453
21.Olivier Jacque (Fra/Kawasaki)000000
22.Jeremy McWilliams (Gbr/Ilmor) 00000

Photos: Constructeurs. Sources: IRTA

Tendis qu’il pointait au 17ème temps (1’58.740) Olivier Jacque (Kawasaki) a lourdement chuté hier lors de la première journée d’essais officiels IRTA qui se déroulent sur la piste de Losail au Qatar. Accident apparemment sans gravité mais choqué le pilote français a cependant été transporté à l’hôpital pour y subir des examens. Il n’est pas assuré qu’il puisse reprendre son guidon pour la deuxième session.

Meilleure journée en revanche pour son coéquipier Randy de Puniet qui reste en milieu de peloton. 11e sur la Kawasaki en 1’57.730, il travaille essentiellement sur ses pneus Bridgestone, et sur ses suspensions avec l’objectif de passer le cap du top 10 mercredi, s’il parvient à passer plus vite en courbes.

C’est d’autre part sans surprise que l’équipe Yamaha a dominé la première session Qatari, confirmant ainsi ses bonnes prestations de la semaine passée lors des essais privés de Sepang en Malaisie.
Colin Edward, décidément en phase avec sa nouvelle 800 a bouclé un tour en 1’56’’774 suivi par Valentino Rossi (1’56.891)
Troisième et dernier pilote parvenu sous la barre des 1’57’’, Casey Stoner a conclu le meilleur tour de sa Ducati en 1’56.964. Il est vrai que l’Australien apprécie particulièrement ce circuit où il se plaça en pôle position l’an dernier.
Ces 3 pilotes ont battu au passage le record établit ici même en 2006 par « Il Dottore » en 1’57’’305.
La valse des records continue donc, ce qui confirme que la « descente sécuritaire » à 800cc n’était que pure illusion, d’autant plus que des pilotes tels qu’Edwards préviennent qu’il resterait encore à leurs machines de bonnes marges de progression…

En quatrième position, Kenny Roberts Jr emmène la KR212V en 1’57.064. Voilà qui augure bien quant à l’évolution de cette moto. Ce n’est pas encore le cas des Honda du HRC qui pointent en 5e et 10e position avec Hayden et Pedrosa, le team étant avant tout concentré sur la mise au point du nouveau pneu Michelin.

Temps de la 1ère session d’essais
1. Edwards – (Yamaha) – 1’56.774
2. Rossi – (Yamaha) – 1’56.891
3. Stoner – (Ducati) – 1’56.964
4. Roberts – (KR – Honda) – 1’57.064
5. Hayden – (Honda) – 1’57.070
6. Hopkins – (Suzuki) – 1’57.350
7. Capirossi – (Ducati) – 1’57.360
8. Checa – (Honda) – 1’57.370
9. Barros – (Ducati) – 1’57.69
10. Pedrosa – (Honda) – 1’57.700
11. De Puniet – (Kawasaki) – 1’57.730
12. Melandri – (Honda) – 1’57.760
13. Nakano – (Honda) – 1’57.850
14. Hoffman – (Ducati) – 1’57.860
15. Vermeulen – (Suzuki) – 1’57.900
16. Tamada – (Yamaha) – 1’58.408
17. Jacque – (Kawasaki) – 1’58.740
18. Elias – (Honda) – 1’59.400
19. Guintoli – (Yamaha) – 1’59.700
20. Ito – (Ducati) – 1’59.966
21. Pitt – (Ilmor) – 2’01.667
22. McWilliams – (Ilmor) – 2’10.341

Photos constructeurs

Il était de ces hommes qui écrivent les légendes; le doyen des pilotes MotoGP, l’italien Bruno Ruffo, triple champion du Monde à partir de 1949 avec 2 titres en 250cc et 1 titre en 125cc, nous a quitté vendredi dernier à l’âge de 86 ans. La nouvelle nous parvient de la Fédération Internationale de Motocyclisme (FIM).

Bruno Ruffo, né le 9 décembre 1920 à Colognola près de Vérone, fut le premier champion du Monde de vitesse 250cc en 1949 sur une Moto Guzzi « Gambalughino » (7 Guzzi dans les 10 premières). Il est le père spirituel des Giacomo Agostini, Pier Paolo Bianchi, Eugenio Lazzarini, Carlo Ubbiali et Valentino Rossi.

Après avoir débuté la compétition en 1946, Ruffo avait remporté son premier Grand Prix à Berne, en Suisse, le 2 juillet 1949, au guidon de la très moderne 250 « Gambalughino » dérivée de l’Albatros crée en 1939. Cette Moto Guzzi à simple arbre à cames en tête entraîné par arbre et couples coniques sera produite jusqu’en 1952. la machine et son pilote ont notamment établit par la suite, en 1950 et 1951, bon nombre de records de vitesses dont un 160 km/h à Montlhéry sur deux heures . Avec une deuxième place en Ulster et une quatrième à Monza, Ruffo devint le premier champion du Monde Grand Prix 250cc.

En 1950, il disputa la classe 125cc qu’il remporta au guidon d’une Mondial, avec une victoire au Dutch TT à Assen aux Pays-Bas.
La même année il termina le Championnat 250cc à la 3e place.
Il devait reprendre son titre 250 en 1951 avec deux victoires, à Albi et à Belfast-Clady (8 Guzzi dans les 10 premières).
En 1952, il termina le Championnat à la 6ème place, toujours au guidon de sa 250 Guzzi.

Moto Guzzi et toute la famille du Deux Roues Motorisé perdent avec Bruno Ruffo un pionnier à qui nous devons beaucoup.

Sources & photos: FIM , Appeldephare & constructeur

A la suite d’un jeu de passe-passe entre les pilotes Yamaha, Valentino Rossi et Colin Edwards,la fin des essais privés de l’intersaison à Sepang sera marquée par le record du tour réussi par l’américain. Alors que le précédent record (2’00.605) était détenu depuis 2006 par Rossi avec une 990cc chaussée de pneus qualif, Edwards « The Texas Tornado » réussit un tour en 2’00’’248 avec sa « petite » 800.
En troisième position, Randy De Puniet malgré sa petite chute d’hier, a battu le record du tour en course de Loris Capirossi avec sa 990 Ducati (2’02 »071 contre 2’02.127) En véritable stakanoviste de la piste, le pilote Français a fait 63 tours avec sa Kawasaki, soit l’équivalant de plus de deux course en une seule journée !
Quand on vous disait que les 800 étaient plus véloces !

Toutes les écuries de Moto GP se retrouveront la semaine prochaine au Qatar pour les premiers essais officiels IRTA de la saison 2007 puis à Jerez le 25 février.

Le classement non officiel des essais de Sepang

1.Colin Edwards (USA/Yamaha) 2’00,248 (46) – 46 tours
2.Valentino Rossi (Ita/Yamaha) 2’00,793 (43) – 43 tours
3.Randy De Puniet (Fra/Kawasaki) 2’02,071 (63) – 63 tours
4.Olivier Jacque (Fra/Kawasaki) 2’02,607 (55) – 55 tours
5.Makoto Tamada (Jap/Tech 3 Yamaha) 2’03,380 (35) – 35 tours
6.Sylvain Guintoli (Fra/Tech 3 Yamaha) 2’04,636 (35) – 35 tours

Voici donc venu le temps des 800cc sur les circuits du MotoGP Tour. Louable intention visant à réduire la puissance au profit de la sécurité. C’est pendant la saison 2003, à la suite de l’accident qui coûta la vie à Daijiro Kato, et des chronos foudroyants de Capirossi «flashé» à 346 km/h sur sa Ducati, que les «bonnes consciences académiques» imposèrent la réduction de cylindrée.

L’idée semblait évidante, elle se fondait sur le sacro-saint rapport poids/puissance. En d’autres termes; à poids égal une moto moins cubée -donc en principe moins puissante- est aussi moins rapide -donc moins dangereuse-…un principe académique qui semble comdamné à une révision complète car qu’en est-il sur la piste ?

Les essais de pré-saison à Valence comme ceux qui viennent de se dérouler en Malaisie et en Australie le prouvent, les 800 pulvérisent les records et les «académiciens» en mangent leurs chapeaux !

Comment est-ce possible ?

Avec leurs moteurs plus petits, ces machines sont plus fines mais aussi plus agiles et moins stables dans les grandes accélérations alors qu’elles montent et descendent plus vite dans les tours grâce à des pièces mécaniques plus légères. En revanche, c’est tout bon au freinage qui est plus tardif en entrée comme en sortie de courbes qui se négocient plus vite. C’est la bonne recette pour pulvériser les temps. Moins coupleux les moteurs sont en principe plus pointus, mais grâce à l’électronique ils sont plus faciles à maîtriser. On remet donc du gros gaz plus tôt, comme sur les 250 qui ont la facheuse tendance a éjecter leurs pilotes à la reprise. Enfin, pour exploiter tout leur potentiel ces motos vont a terme bénéficier de roues de 16 pouces qui réduiront l’effet gyroscopique à l’avant, en augmentant d’autant leur maniabilité…donc leur vitesse sur l’angle. C’est ainsi qu’en courbes ces motos prennent l’avantage sur les 990. Mais voilà, si les accidents en lignes droite sont rarissimes, c’est en virages que l’on déplore la plupart des casses.

Sécurité « pipeau » pour les pilotes

Côté pilotes, le jugement est déjà sans appel. Casey Stoner par exemple, le nouveau Ducati man australien ne mâche pas ses mots sur la prétendue sécurité. "Tout ça c’est du pipeau. Il nous faudra être encore plus précis avec les réglages de boîte et de châssis pour aller encore plus vite en virage. On égale déjà les temps des 990 sans avoir fait beaucoup de développement, qui sait ce qu’on sera capables de faire dans quelques mois ? /…/ La 990 n’était pas vraiment une moto très précise, elle avait trop de puissance par rapport à ce que pouvaient encaisser les pneus. La 800 dispose d’un niveau de puissance tel que l’on peut tout passer au sol plus facilement. Dans les circuits où il y a des virages qui se prennent à fond de six, ça sera intéressant de voir où sont les limites de la moto"

Nous le saurons le 10 mars prochain au Qatar.

Hayden le plus rapide
Nicky Hayden sur Repsol Honda a signé le meilleur chrono lors de la troisième et dernière journée d’essais Moto GP sur le circuit australien de Phillip Island. Un chrono de bon augure pour l’américain qui ne semble pourtant pas totalement remis de son opération de la clavicule.
Alex Barros avait dominé les deux premières journées au guidon de la Ducati Desmosedici GP7 Satellite chaussée par Bridgestone. Le team espagnol d’Antin Pramac placé aux avant-postes n’a pas pu confirmer le troisième jour et se fit voler la vedette par le tenant du titre Nicky Hayden.

Le pilote de l’équipe Repsol Honda a tourné en 1’29’’520, devant son coéquipier Dani Pedrosa (1’29’’720) et Loris Capirossi (1’30’’149). Barros, lui, n’a signé que le 6ème temps en 1’30’’430. Quant à John Hopkins, brillant à Sepang la semaine passée, il rencontra des difficultés sur ses propres terres. L’Australien a signé le dernier temps en 1’31’’65.
Par ailleurs Yamaha annonçait jeudi la prolongation du contrat de Valentino Rossi jusqu’à la fin de l’année 2008.

Soucieux de laver l’affront qu’il avait subi sur la dernière manche du MotoGP 2006 à Valence, Valentino Rossi a finalement signé le meilleur chrono de la troisième et dernière journée d’essais sur l’étouffant circuit Malais de Sepang.
John Hopkins (Suzuki), très en forme en ce début d’année, après deux journées de domination, n’a pas réussi la passe de trois. Auteur des meilleurs chronos lors des deux premières séances d’essais il a été coiffé sur le poteau par la Yamaha de Valentino Rossi. Il devance Hopkins (2’01’’026), Loris Capirossi (Ducati Desmosedici GP7) (2’01’’274) Sa moto avait été présentée le 20 janvier dernier. Suivent Pedrosa (Honda Repsol) et Vermeulen (Rizla Suzuki). Quand au tenant du titre, Nicky Hayden, il n’acroche que le septième temps (2′ 01 »884).

Premier français, Randy De Puniet (Kawasaki), a signé le 6ème temps. Si l’on en croit ses récentes déclarations, il semble avoir des ambitions mesurées pour le saison 2007.
« Mon but c’est d’être souvent dans le top 10 et de me rapprocher du top 5. Je vais beaucoup travailler cet hiver» Quant à son coéquipier Olivier Jacque, il signe un modeste 18ème temps mais il se dit « excité » par la Kawasaki «Les caractéristiques techniques de la 800 ont complètement changé. Il y a moins d’inertie dans le moteur, la machine dans son ensemble est beaucoup plus agile, permet un choix de trajectoires beaucoup plus large et une vitesse de passage en courbe plus élevée», explique Olivier.

Prochains essais officiels la semaine prochaine sur le circuit australien de Phillip Island

Classé second en 2005 et quatrième l’année dernière en MotoGP, le pilote Italien Marco Melandri aimerait faire au moins aussi bien cette année. C’est en tout cas l’impression qu’il a donnée ce week-end sur le circuit Malais de Sepang.

Leader de l’écurie de Fausto Gresini, le jeune pilote italien ne cachait pas son plaisir de retrouver la selle de sa Honda RC212V et d’en continuer la mise au point. Un autre objectif essentiel consistait a tester le comportement de ses nouveaux pneus Bridgestone:
« Je suis satisfait du travail accompli. Nous avons atteint les objectifs que nous nous étions fixés. Aujourd’hui, nous avons testé divers types de pneus, avants et arrières. Il était important de comprendre quelle direction prendre et je suis content de notre travail et de mes sensations. Le pneu avant me plait beaucoup et l’arrière marche assez bien aussi », a t’il commenté.

Mais comme il y à souvent un revers à la médaille, le jeune Italien a rencontré un chaud problème. Le moteur de sa moto fait chauffer son cale-pied droit et lui « cuit » le pied. Il a de ce fait été contraint d’arrêter une simulation de course.
« j’ai dû arrêter au bout de douze tours parce que j’avais trop chaud au pied droit. J’ai beaucoup souffert de ce problème ces derniers jours et je vais travailler sur les bottes pour essayer de régler ça », devait-il admettre.

Le pilote italien se dit satisfait de cette première séance malgré des chronos modestes en partie imputables à son opération chirurgicale de l’hiver. Melandri a abordé les essais de Sepang à 70% de sa forme physique et en a souffert dans l’éprouvante moiteur malaise, 30° et 55% d’humidité.

Suite des essais officiels la semaine prochaine sur le circuit australien de Phillip Island.

C’est une tradition, chaque fin de saison, Bertrand Busillet, grand reporter à Moto journal, publie aux éditions Solar un beau livre de 128 pages retraçant l’année de MotoGP : Le Livre d’Or de la Moto 2006.

Le couronnement surprise de l’américain Nicky Hayden  après une bagarre déjà légendaire et la chute inattendue de Valentino Rossi… Digne successeur de son compatriote Kenny Roberts Jr, le Nicky…

l’ouvrage superbement illustré par 270 photos fourmille de révélations sur cette bataille épique en 17 épisodes mais il revient aussi sur le triomphe de l’école espagnole en petite et moyenne cylindrée avec Alvaro Bautista en125cc  et Jorge Lorenzo en 250cc.

B. Busillet nous rappelle enfin l’ « année blanche » des pilotes tricolores. Un beau moyen de revivre la saison passée, au fil des grand prix, avant d’appréhender la prochaine qui sera marquée côté tricolore par le retour d’Olivier Jacque au guidon d’une Kawasaki et au plan technique par le passage à des « petits » moteurs de 800cc, conformément au règlement 2007.

En hommage à Nicky Hayden, le Livre d’Or est préfacé par un autre Américain, le très spectaculaire Randy Mamola, qui fut vice-champion du monde et qui illustre ce post.

L’ouvrage vous libèrera de 27.90 euros mais c’est un superbe cadeau de Noël.

Signalons enfin que la Fédération Internationale de Motocyclisme propose pour 21 € une encyclopédie comptant pas moins de 2000 pages dans lesquelles sont consignés tous les classement motoGP de 1949 à 2005. Une "bible" a réserver aux fanatiques et aux pros.

MotoGP 2007 : Hayden portera le N.1

L’Américain Nicky Hayden (Honda), champion du monde 2006 de MotoGP, vient d’annoncer qu’il troquerait son numéro 69 pour l’emblématique  numéro 1 en 2007.

Hayden, a effectué mercredi 87 tours d’essais officiels sur le circuit de Valencia en Espagne où il fut couronné champion du monde MotoGP le week-end passé. Au guidon de sa nouvelle monture, conforme aux normes 2007, il a réalisé le 7e meilleur temps des 800 en 1 min 33 sec 66/100es, à plus d’une seconde de son rival italien Valentino Rossi (1:32.70) sur Yamaha. La Suzuki pilotée par l’Américain John Hopkins, a réussi le 2e meilleur chrono (1:33.14) avec trois centièmes de seconde d’avance sur la Ducati de Capirossi.

"La nouvelle moto est plus souple et semble beaucoup plus légère, même si son poids est proche de celui de la 990. Elle est plus petite et les sensations sont très différentes. L’entrée dans les virages est beaucoup plus rapide et cela oblige à un style de pilotage différent auquel il va falloir que je m’adapte. (…) J’attends avec impatience la prochaine saison car je veux gagner un deuxième titre", a déclaré le nouveau N.1 mondial de la MotoGP.

La Honda RC212V de Hayden vient d’être présentée officiellement. Elle est motorisée par le tout nouveau V4 : "la disposition la plus efficace" pour Satoru Horiike, directeur du HRC. La « petite » descendante de la désormais légendaire RC211V avait déjà exécuté quelques tours de circuit au lendemain du GP de Motegi, avec Dani Pedrosa aux commendes.

Même longueur, même largeur, même poids et surtout même empattement (1 440mm) que la RCV 990, elle est suspendue par un énorme bras oscillant. La "petite" nouvelle est cependant dotée d’un réservoir contenant 21 litres, au lieu des 22 de son aïeule. Comme la Yamaha, le gabarit de la Honda semble bien inférieur à celui de la « vieille », c’est sen partie dû à sa face arrière, particulièrement courte et fine.

Les meilleurs temps des essais sur le circuit de Valencia (4 km):

Valentino Rossi (ITA/Yamaha 800cc) 1:32.70 (21 tours)
Toni Elias (ESP/Honda 990cc) 1:32.73 (87 tours)
Marco Melandri (ITA/Honda 990cc) 1:32.90 (67 tours)
Valentino Rossi (ITA/Yamaha 990cc) 1:33.10 (43 tours)
John Hopkins (USA/Suzuki 800cc) 1:33.14 (29 tours)
Loris Capirossi (ITA/Ducati 800cc) 1:33.17 (53 tours)
Chris Vermeulen (AUS/Suzuki 800cc) 1:33.18 (40 tours)
Dani Pedrosa (ESP/Honda 800cc) 1:33.21 (73 tours)
Casey Stoner (AUS/Ducati 800cc) 1:33.43 (77 tours)
Alex Barros (BRE/Ducati 990cc) 1:33.64 (61 tours)
Nicky Hayden (USA/Honda 800cc) 1:33.66 (87 tours)
Jeremy McWilliams (GBR/Ilmor 800cc) 1:35.80 (38 tours)
Andrew Pitt (Ilmor 800cc) 1:36.60 (21 tours)