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L’Electra Glide est une concurrente directe de la Honda Goldwing ou de la BMW K 1200 LT, c’est-à-dire une péniche à deux roues qui préfère les longues lignes droites que les grandes villes.
Reposant sur la même partie-cycle et Twin que la Road King, l’Electra Glide présente globalement les mêmes qualités et défauts qu’elle. Si la Road King est la reine des routes, l’Electra Glide est la déesse des routes.
En effet, son confort est sans communes mesures avec sa sœur puisqu’elle dispose, entres autres, d’une suspension oléo-pneumatique réglable qui filtre parfaitement les défauts de la route, un carénage avant en forme d’aile de chauve souris monté sur la fourche qui protège du vent, d’un tableau de bord complet avec indicateur de vitesse électronique, voltmètre, jauge de carburant et compte-tours, d’un guidon Touring classique très agréable et reposant à l’inverse des guidons larges que l’on peut retrouver sur d’autres modèles de la gamme et d’un superbe siège Touring monopièce à coutures confortables.
D’un point de vue esthétique, l’Electra Glide se pare des éléments caractéristiques des cruiser Harley avec des sacoches en fibre de verre à verrouillage par clef, de jantes noires à 9 bâtons, d’un échappement double chromé, de pneus à flancs noirs… mais reste reconnaissable entre milles grâce à son carénage avant en forme d’aile de chauve souris très personnel.
Globalement, l’Electra glide est de loin la plus emblématique de sa catégorie à défaut d’être la plus technique et pratique, mais elle reste homogène et intéressante pour quiconque ne sera pas effrayé par les 332 kg et par les 18 000 € de la bête.

Coutumier du fait, Harley-Davidson décline une version Custom de la Road King.
Elle se différencie extérieurement par de très jolies roues coulées chromées ajourées, un déflecteur d’air à la place du pare-brise, des sacoches dures recouvertes de cuir, un guidon reculé Beach Bar, un siège personnalisé monopièce assez peu confortable surtout pour la passager, un Twin monté sur silent-blocs qui amortie un peu les secousses du Twin et des pneus à flancs noirs.
De telles modifications, qui lui font prendre 5 kg par rapport à la FLHRI, témoignent de l’esprit custom de la moto à l’inverse de l’esprit cruiser de cette dernière. Ainsi, cette Road King préfère les petits parcours à allure réduite dans une position de conduite typiquement Harley avec les bras levés, les jambes allongés et un sourire de vainqueur. Mais passé l’effet de surprise et de joie qu’une telle position peut procurer pendant les 30 premières minutes d’utilisation, vous vous rendrez compte que la fatigue se fait vite sentir et que le guidon Beach Bar est un supplice en ville.

Côté moteur et partie-cycle : RAS, si ce n’est un piston supplémentaire sur l’étrier du frein avant, mais qui n’améliore pas pour autant le freinage de la Road King.
Au final, la FLHRSI parait bien plus restreinte dans son utilisation que la FLHRI, il faudra bien penser à quelle type d’utilisation se destine votre moto avant de faire le choix entre l’une ou l’autre. Ne comptez par sur le prix pour vous aider dans ce choix, puisqu’il n’est ici que supérieur de 200 €.

Dans la famille Harley-Davidson, je voudrai un ‘cruiser’ ! Tel pourrait être la démarche ayant donnée naissance à la Road King 1450 FLHRI qui, comme son nom l’indique, est la ‘reine des routes’.
Comme l’Electra Glide dont elle est très proche, la Road King est équipée du Twin Cam 88 qui est un bicylindre en V 4 temps culbuté refroidi par air à 2 soupapes par cylindre de 1449 cm3, il développe ici 68 ch à 5 500 tr/mn avec un couple de 109 Nm à 3 400 tr/mn. Ce moteur offre de bien belles prestations routières à la Road King, n’entendez pas par là des performances exceptionnelles mais juste assez pour profiter de la route et du paysage. Il est fort regrettable que la boîte de vitesse à 5 rapports date d’un autre temps…
La partie-cycle est composée comme il se doit d’un cadre tubulaire en acier à double berceau, d’une fourche avant téléhydraulique, d’une suspension arrière à deux combinés, d’un frein avant 2 disques de 292 mm avec étriers à 1 piston et d’un frein arrière à disque de 292 mm avec étrier à 1 piston.
Le système de freinage, comme sur toutes les Harley non équipées de freins Brembo, est vraiment le point noir de la bécane puisque, ici, il a beaucoup de peine à stopper les 329 kg à sec qu’affiche la grosse reine des routes.

Mais la Road King se fait vite pardonner avec ses attributs de cruiser : réservoir de 19 l, marchepieds d’opérateur avec sélecteur talon/pointe, pare-brise à démontage rapide, sacoches arrières en fibre de verre couleur carrosserie à verrouillage par clef, guidon type Buffalo, siège personnalisé 2 pièces avec siège du passager amovible et pneus étroit à flancs blancs. Tous ces raffinements font oublier les petits défauts de la bécane, et si en plus on ajoute le plaisir offert par la sonorité du Twin et le relatif dynamisme engendré par la partie-cycle, la reine retrouve finalement sa couronne.
Cependant, la Road King fait cher payer ses indéniables qualités puisqu’il vous faudra 21 000 € minimum pour vous assurer ses services routiers.

La Sportster XL 883R est en fait une déclinaison marketingo-sportive de la 883 normale.
Elle se caractérise extérieurement par un moteur à la finition noire, des pièces noircies (étriers de frein, fourche, couvercle de filtre à air, guidon et ressorts arrière satinés), une selle biplace, un échappement 2 en 1 raccourci, et surtout par une peinture spécifique Mirage Orange (noir sur orange) du plus bel effet qui s’inspire des drapeaux à damiers des courses de Dirt Track. Elle est néanmoins disponible en Vivid Black (noir sur noir) et Brilliant Silver (noir sur argent) mais le charme agit nettement moins dans ces deux livrées.
Elle gagne aussi un deuxième disque à l’avant qui corrige le gros défaut de la 883 en lui assurant un freinage à peu près dans la norme.
Malgré cette profusion d’éléments esthétiques, la 883R reste une routière et non une sportive puisque son moteur n’évolue pas. Et puis de toute façon, avec sa garde au sol limitée, sa suspension non exempte de défaut et son freinage peu performant, vous prendriez peur si elle disposait de plus de cavalerie.
Pour finir, la 883R reste toutefois une Harley-Davidson attachante et raisonnable puisqu’elle est proposée aux environs de 8 500 €.

L’Harley-Davidson Sportster XL 883C est une évolution custom de la 883L qui était elle même une ‘évolution’ de la 883 normale.
La 883 C reprend donc le moteur et la partie-cycle de la 883, la caractéristique de la 883L à savoir une selle plus basse, mais perd les repose-pieds et commandes centrés, les jantes à rayons et le pneu avant 100 mm… au profit d’éléments custom : une roue avant à rayons entrelacés et une roue arrière argentée à disque plein, une selle biplace, un support de guidon reculé chromé, des repose-pieds et commandes avancés et un pneu avant de 90 mm.
Vous voilà maintenant aux commandes d’un vrai custom… en réduction, mais il faudra ajouter environ 1 000 € supplémentaires sur la table puisqu’elle s’affiche à 9 000 €.

La Sportster XL 883 L est une version basse (Low) de la 883 normale.
En effet, si vous mesurez moins d’1m60 les bras levés, cette moto est faite pour vous puisqu’elle se caractérise, comme la 883, par des repose-pieds et des commandes centrés, des jantes à rayons, un guidon plat plus large, une course d’embrayage réduite… auxquels elle ajoute une selle plus basse qui est en fait obtenue par l’abaissement des suspensions avant et arrière. Elle se transforme ainsi en engin idéal pour faire des balades dans un grand confort tout en ayant la possibilité de mettre les 2 pieds au sol. Hormis ce petit détail de taille, la 883L reste fidèle aux caractéristiques techniques de la 883 ce qui lui confèrent les mêmes qualités, les mêmes défauts et le même prix de 8 000 €.

Voici la petite Harley, que certains surnomment injustement la « Harley du pauvre », qui dispose de son petit Twin et d’une petite bouille sympathique reprenant les traits caractéristiques des produits de la marque avec ses échappements chromés notamment.
Dotée d’un Twin à 45° 4 temps refroidi par air à 2 soupapes par cylindre de 883 cm3 (d’où le nom) développant 53 ch à 6 000 tr/mn pour un couple de 69 Nm à 4 200 tr/mn.
Autant le dire tout de suite, ce moteur n’est pas performant, tout juste procure-t-il un léger attachement sentimental lié à son couple et à sa sonorité mais cela s’arrête là. Néanmoins, la partie-cycle est bien construite et ne souffre pas de grosses critiques hormis le système de freinage un peu juste pour stopper les 230 kg à sec de la machine.
Elle est composée d’un cadre tubulaire en acier à double berceau, d’une fourche avant téléhydraulique, d’une suspension arrière à deux combinés, d’un frein avant à disque de 292 mm avec étrier à 2 pistons et d’un frein arrière à disque de 292 mm avec étrier à piston unique.
Au final, la Sportster XL 883 s’adresse aux fans de la marque Harley-Davidson qui n’ont pas forcément les moyens de s’acheter une Fat Boy par exemple, mais qui souhaite disposer d’une ‘mini-Harley’, avec tout le charme que cela induit, pour de petites balades à allure réduite, le tout pour un prix de 8 000 € environ.